Sebastien Loeb

Mnogi, Francuza rođenog 26. februara 1974. godine, doživljavaju kao Michaela Schumachera, samo u Svetskom reli šampionatu. Međutim, tu greše! Sebastien Loeb je jedan i neponovljiv. Čovek koji je sa ekipom Citroena osvojio šest uzastopnih šampionskih titula (2004, 2005, 2006, 2007, 2008. i 2009.), na dobrom je putu da uspeh ponovi i ove godine. Na ukupno 130 WRC takmičenja, zabeležio je 57 pobeda, a 86 puta se našao na pobedničkom postolju...

A, inače, trebao je da bude gimnastičar. U ranoj mladosti bio je veoma uspešan u tom sportu, ali se ubrzo potpuno okrenuo reliju. Karijeru je započeo 1999, a 2002. na takmičenju u Nemačkoj, došao je do svoje prve WRC pobede. Naredne godine, u prvoj punoj WRC sezoni, bio je u velikoj borbi za prvo mesto. Ono mu je tada izmaklo, no od sledeće 2004, pa čak i 2006. kada je pao sa bicikla i polomio rame, te odsustvovao sa poslednja četiri takmičenja, Loeb je osvajao šampionske titule. Istovremeno, oprobao se i u trkama izdržljivosti, odnosno na 24 h Le Mansa, gde je se timom Pescarolo, 2006. osvojio drugo mesto.

Šef fabričke ekipe Citroen, Guy Frequelin, u Loeba ima bezgranično poverenje. Konačno, Francuz je sposoban da iz automobila izvuče maksimum, a tim oko sebe motiviše do neslućenih granica. Vozi hladne glave i proračunato, ali neverovatno brzo i precizno. Retko greši i veoma pažljivo sluša uputstva koja mu daje Daniel Elena, njegov suvozač.

Na reliju u Portugalu, Sebastien Loeb je izdvojio malo vremena za razgovor, uprkos činjenici da je bio u velikom duelu sa svojim mlađim imenjakom i sunarodnikom, te vozačem Citroen Junior tima, Ogierom.

VG: Brz je, Vaš imenjak, zar ne?
Loeb: Ko... Sebastien Ogier! Da, neverovatno je brz. Moram priznati da nisam to očekivao. Pokušaću da ga stignem u poslednjem prolasku, mada... Ne znam da ću uspeti... U svakom slučaju, neće biti lako, jer je Seb odličan.

VG: Da li očekujete da Vas još neko od rivala ili kolega ugrozi u nastavku sezone?
Loeb: Pa, Mikko (Hirvoenen) je stalna pretnja i neko na koga stalno moramo da pazimo. E sad, pored Sebastiena (Ogiera), na narednom takmičenju koje se vozi na asfaltu, očekujem da brz bude i Dani (Sordo). Samo znam da neće biti lako, ni u Bugarskoj, ali ni u nastavku sezone.

VG: Kako ocenjujeta nastup Raikkonena u WRC?
Loeb: Mislim da se polako navikava na novu sredinu. Ipak, on dolazi iz jednog sasvim drugačijeg sveta, koji je mnogo uglađeniji.

VG: Da li ste imali priliku da sarađujete sa njim?
Loeb: Ne. Pre svega jer on vozi za Junor Team. Istina, nešto pre početka sezone videli smo se na testiranjima i kratko razgovarali. Razmenili smo neka iskustva i savete, ali to je bilo sve.

VG: A imate li Vi nekih planova u vezi F1?
Loeb: Za sada, ne. Interesantan mi je taj svet, ali reli je ono što mi se još uvek mnogo više dopada i u čemu sam dobar.

VG: Šta mislite o promeni pravila za narednu godinu, pre svega onih koja se odnose na automobile?
Loeb: U početku, biće to dosta neobično... Dosadašnja vozila iz C segmenta sa turbo-motorima od dve litre i pogonom 4x4 biće zamenjena onim manjim, iz B segmenta koja, takođe, pokreću turbo-agregati, ali manje snage i zapremine od 1,6 litara, a isto tako, imaju pogon na sve točkove. Nakon izvesnog vremena, svi ćemo se navići...

VG: Mislite da je to pravi put kojim ide WRC?
Loeb: Ne znam. Kao i svi vozači, uvek želim da automobil bude što snažniji i brži. U ovom slučaju, sigurno ćemo biti sporiji. Međutim, ako će to pomoći da vozila postanu jeftinija, kao i sama takmičenja, pa samim tim i da se pojave novi proizvođači, onda se slažem. Treba da bude mnogo veća konkurencija, pa će sve biti još zanimljivije.

VG: Umesto C4, vozićete DS3?
Loeb: Da. Naredne godine, Citroen će koristiti model DS3. Za sada, nekih značajnijih testiranja nije bilo, ali očekujem da ekipa odlično pripremi i ovaj automobil, baš kao što je to uradila i kada se sa Xsare prešlo na C4. U svakom slučaju, nastavljamo testove i sa jednim, i sa drugim automobilom.

VG: Šta očekujete u nastavku sezone?
Loeb: Nadam se novoj šampionskoj tituli. A posle toga, videću. U svakom slučaju, ostajem u automobilskom sportu, jer to je moj svet. To je moj život i nešto čemu sam potpuno posvećen.