MINI Countryman WRC

Ako je istinita poslovica da "iver ne pada daleko od klade", onda novi MINI Countryman WRC ne bi trebalo da ima problema na reli stazama. Ipak, reli takmičenje u mnogome se izmenilo od dana kada je Mini Cooper S u prašini ostavljao konkurenciju. Isto tako, i Mini se izmenio - čak ni u Cooper verziji, to više nije isti Mini od pre pola veka. Danas je mnogo sofisticiraniji, više "šminkerski" automobil nego što je to nekada bio slučaj.

Debi u Parizu
MINI Countryman WRC javnosti je predstavljen na ovogodišnjem Salonu automobila u Parizu, i gotovo je trenutno pobrao simpatije publike. U trenutku predstavljanja, razvoj modela već je daleko odmakao, a daleko se stiglo i sa ostalim pripremama za nastup na WRC šampionatu sledeće godine - već tada se znalo da će jedan od vozača MINI Countrymana WRC biti Britanac Kris Meeke, kao i da će u šampionatu za 2011. godinu, MINI nastupiti na 6 od 13 relija, dok bi u 2012. godini trebalo da učestvuje na svim relijima u sezoni.

Ipak, jedno je prikazati model publici, a nešto sasvim drugo je priprema automobila za tako teško i zahtevno takmičenje kao što je WRC šampionat. Da zaista ozbiljno misle da se na WRC stazama sledeće godine pojave sa konkurentnim automobilom, u MINI-ju su pokazali odabirom partnera za posao "metamorfoze" regularnog MINI Countrymana u "reli-zverku" - britansku kompaniju Prodrive.

Prodrive preuzima stvar
Kao potvrdu da je odabran pravi partner za pripremu automobila za reli šampionat, dovoljno je da se kaže da je Prodrive, između ostalih uspeha na različitim poljima automobilskog sporta, do sada već osvojio šest WRC titula - iza uspeha Subaru tima u WRC šampionatu stajao je upravo Prodrive. Harizmatični vlasnik kompanije, David Richards, pravi je mađioničar kada je u pitanju priprema automobila za neku vrstu takmičenja, bilo da je u pitanju WRC, kao što je to sada slučaj, GT automobili (Aston Martin DBR9 za Le Mans seriju u okviru GT1 klase) ili prototipovi (Lola Aston Martin za Le Mans seriju unutar LMP1 kategorije).

Šta je to Prodrive namerio da uradi kako bi MINI postao uspešan reli automobil? Najpre, kao polaznu osnovu uzeli su poslednji model koji je MINI izbacio na tržište, i istovremeno, prvi MINI sa pogonom na sva četiri točka - Countryman, i to u verziji Cooper S, što predstavlja logičan izbor. Tu prestaje "svaka sličnost" WRC automobila sa normalnim MINI Countrymanom.

Od šminkera do trkača
Prodrive je MINI Countryman WRC pripremio u skladu sa FIA Super 2000 pravilima, koja će od sledeće sezone da važe u svetskom reli šampionatu. Rekosmo već da je Prodrive kao osnovu uzeo model Cooper S Countryman, i onda ga "skinuo" do "gole kože" (tačnije, karoserija je ostala ista, a u nju je ubačen sigurnosni kavez) pa ga ponovo "obukao", ali ovoga puta u "trkačku odeću".

Motor koji će pokretati MINI Countryman WRC je BMW-ov 1,6-litarski turbo benzinac sa direktnim ubrizgavanjem goriva i varijabilnim upravljanjem ventilima - sve što smo pomenuli za rezultat, pre bilo kakvog daljeg "doterivanja", ima 184 KS. Nakon "dorada", očekuje se da pomenuti agregat oslobađa oko 300 konjskih snaga, i to uz restriktor na usisu vazduha. Pogon MINI Countrymana WRC je permanentan na sva četiri točka, a za prenos snage zadužen je šestostepeni sekvencijalni Xtrac menjač. Diferencijal je sa ograničenim proklizavanjem, i napred, i pozadi. Oslanjanje automobila je, takođe, izmenjeno - i napred, i pozadi, nalazi se Prodrive Öhlins McPherson sistem oslanjanja, sa amortizerima podesivim u tri stepena. Za zaustavljanje, MINI WRC koristi AP Racing kočnice sa četvoroklipnom čeljustima, prečnika 300 mm kada se vozi na makadamu, odnosno 355 mm kada je asfaltna podloga u pitanju.

Samo da počne
Pripreme su uveliko odmakle, a dosadašnja testiranja MINI Countrymana WRC govore da sve ide kako je i planirano. Još uvek se ne zna na kojoj od 13 trka WRC šampionata će MINI debitovati, ali nije isključeno da to bude već u Švedskoj, na prvom reliju sezone, koji se vozi u februaru 2011, a koji će verovatno biti i jedini «snežni» reli u sezoni – najbolja prilika da se MINI WRC ispita u svim realnim uslovima. Ostaje nam da MINI Countrymanu WRC poželimo sreću, ali ukoliko je nasledio imalo "reli gena" od svog pretka, ona mu neće biti preko potrebna.