Mikko Hirvonen

Mikko Hirvonen, dvostuki vicešampion u sezonama 2008. i 2009. FIA Svetskog reli šampionata, rođen je 31. jula 1980. U WRC takmičenjima debitovao je 2002. na, za njega domaćem reliju, u Finskoj, ali je pažnju privukao naredne godine, kada je kao jedan od najmlađih debitanata, vozio punu sezonu kao treći vozač u fabričkoj ekipi Ford. Potom je 2004. prešao u Subaru, da bi se 2005. takmičio sa dve godine starim automobilom Ford Focus WRC, jednog privatnog tima i postigao zapažene rezultate. Godine 2006. angažovao ga je Malcolm Wilson i od tada se nalazi u ekipi Ford...

Iako znam i za mnogo duža partnerstva između vozača i proizvođača u WRC-u, ova lojalnost Hirvonena prema Fordu je sasvim iskrena. Naime, stariji Finac u ekipi, jer tu je i nešto mlađi, Jari-Matti Latvala, čak i kada ga Ford nije želeo u svom fabričkom timu, ostao je privržen ovoj marci i strpljivo čekao poziv. A kada ga je dobio, on je učinio i čini sve da poverenje opravda. Miran, tih i pomalo povučen mladić, sa velikim talentom i iskustvom od 101 nastupa u najelitnijem reli takmičenju, dve godine nakon razgovora na Sardiniji, ponovo ima šta da kaže, i to uoči relija u Portugalu...

VG: Prošle godine izgubli ste šampionsku titulu sa samo poenom razlike... Na poslednjem reliju sezone u Velsu, poslednjeg dana, imali ste problem sa poklopcem motora koji Vas je omeo da se ravnopravno borite protiv Sebastiena Loeba. Šta ste pomislili u tom trenutku?
Hirvonen: Jednostavno, nisam imao sreće... Mada, iskreno, nisam siguran ni da bih uspeo da nadmašim Sebastiena, ali sam bio spreman da to pokušam. Međutim, jedan od osigurača sa poklopca motora se polomio prilikom doskoka, a nekoliko trenutaka kasnije, slomila se i šarka... I onda se poklopac otvorio i udario u vetrobran, a kako ga je druga šarka i dalje držala, nisam mogao da vidim kuda vozim, pa sam morao da se zaustavim i zbog toga sam izgubio dosta vremena. Bio sam veoma frustriran, jer tako malo mi je nedostajalo da osvojim titulu, ali šta mogu! To je reli... A opet, ipak sam na neki način zadovoljan, jer smo se moj suvozač Jarmo Lehtinen i ja, borili do samog kraja jedne veoma zanimljive sezone, u kojoj smo u 12 takmičenja, čak 11 puta stigli do postolja i pri tome, postigli četiri pobede.

VG: Ove sezone čeka Vas isti izazov, da pobedite Loeba?
Hirvonen: Moja velika želja je da pobedim u WRC-u pre nego što se Sebastien povuče. Međutim, ima sada tu i nekih novih, mladih, vozača koji postaju veliki rivali i njemu, i meni...

VG: Mislite na drugog Sebastiena ili...
Hirvonen: Upravo na njega... Ogiera... Sve nas je iznenadila njegova brzina i na prethodnim takmičenjima, ali i ovde u Portugalu. Mislim da je pred njim lepa budućnost. I naravno, uvek još neko može da iznenadi.

VG: Pet relija je iza nas, pa kako ocenujete sezonu 2010. do sada?
Hirvonen: Pa, mogla je biti i bolja, bar za nas! Dobro smo počeli sa pobedom u Švedskoj, ali onda je i Citroen ušao u formu, pa smo imali i tehničkih problema, pa moja greška u Jordanu, itd. Sve u svemu, moglo je biti i bolje, mada nije tako ni loše!

VG: Uoči ove sezone, najavili ste agresivniji pristup i vožnju, zar ne?
Hirvonen: Da, ali restriktivna pravila u vezi guma, umnogome sve nas, vozače, sputavaju da budemo agresivniji. Zapravo, mi moramo da budemo taktičniji i sačuvamo gume da izdrže do kraja dana.

VG: Da li ste zadovoljni sadašnjim izgledom WRC vikenda, odnosno, da li bi nešto promenili?
Hirvonen: Želeo bih da reliji danas budu kao oni iz 80-ih i 90-ih godina prošlog veka, kada se vozilo po četiri ili pet dana. Posebno volim da vozim noću i smatram da je to veliki izazov za takmičare, a veoma je atraktivno i za publiku. Nažalost, ne verujem da ćemo se vratiti tome, pa je najbolje da se ovakav format WRC vikenda, kakav je sada, ne menja. Jedino što bi bilo dobro je da se u takmičenje uključi još proizvođača i još vozača.

VG: Šta mislite o ukidanju WRC kategorije automobila?
Hirvonen: Mislim da će, bez obzira kako se kategorija automobila sa kojom se takmičimo zove, konkurencija biti velika. Isto tako, siguran sam da će ti novi automobili, u prvo vreme, biti mnogo sporiji od sadašnjih, ali će vremenom dobijati na brzini. Nisam protiv promena ako će one doneti napredak. Ako se zahvaljući uvođenju nove kategorije poveća konkurencija, to će biti sjajno!

VG: Kako Vam se čini kombinovanje podloga, asfalta i makadama, tokom jednog specijalnog ispita?
Hirvonen: To nije dobro... Nikako! Ne volim specijalne ispite na kojima se vozi 9 kilometara po asfaltu i 10 po makadamu. Lično mi ne smeta ako jedan dan vozimo na jednoj podlozi, pa onda sutra promenimo set-up automobila i vozimo na drugoj. To je OK, ali kombinacija podloga na jednom SI je loša ideja. I ponekad opasna, pogotovo ako sa makadama prelazimo na asfalt, sa već oštećenim pneumaticima.

VG: Šta bi još promenili u pravilima?
Hirvonen: Onaj deo koji se odnosi na pneumatike. Pirelli svoj posao obavlja zaista dobro, ali bi vozačima trebalo vratiti mogućnost izbora guma. To je suština ovog takmičenja... Zahvaljujući pravilnom izboru pneumatika, možete da pobedite, a pogešnom, izgubite reli.

VG: Kako bi ukratko opisali Vašeg suvozača, Jarma Lehtinena?
Hirvonen: On je iskren i ambiciozan čovek. I iako u prvi mah deluje previše ozbiljno, ipak, nije takav. Ozbiljan je samo tokom takmičenja, a inače, stalno zbija neke šale.

VG: Da li uspeva da Vas nasmeje?
Hirvonen: Svakako... Mada me najbolje nasmevaju moji sinovi kada sa suprugom ili sa mnom komentarišu nešto i onda upotrebe pravu reč u pravom trenutku ili pak pogrešnom, a koja, ipak, prevazilazi njihov uzrast. Uopšte, jako volim dečije kometare.

VG: A kako komentarišete dosadašnje nastupe Vašeg sunarodnika, Kimi Raikkonena u WRC?
Hirvonen: Čini mi se da još uvek previše osciluje u rezultatima, odnosno, vremenima koja postiže. Inače, on je odličan vozač i čim ujednači tempo vožnje, tačnije, pronađe pravi ritam i navikne se da ovo nisu sprint trke, praviće manje grešaka i biće mnogo brži.

VG: A šta ste pomislili kada ste na prvom reliju sezone videli Marcusa Gronholma u paddocku Forda?
Hirvonen: Bilo mi je drago da ga vidim. On je prijatna osoba koja je veoma ljubazna i puna pozitivne energije. Stalno zbija neke šale i podiže atmosferu i timski duh. A naravno, uvek ima i poneki koristan savet, tako da mi je zaista bilo drago što je bio tu.

VG: Tokom WRC vikenda, kada osećate najveći pritisak?
Hirvonen: Pa, možda upravo sada, u četvrtak uveće, nakon zagrevanja, kada uvidimo neke činjenice. Naprosto, sada već možemo da naslutimo koliko je ko brz i koliko dobro smo mi podesili automobil, ali još uvek ništa precizno ne znamo, dok takmičenje ne počne. I onda ta neizvesnost stvara veliki pritisak na sve u timu, pa naravno, i mene. Sutra utjutro, kada takmičenje počne, osećaću se mnogo mirnije.

VG: Ipak, sada izgledate veoma opušteno?
Hirvonen: Slažem se... Izgledam i trudim se da budem opušten. Uostalom, stvari ništa neće biti bolje ako sam nervozan.

VG: Šta Vas opušta?
Hirvonen: Vreme koje provodim sa porodicom.

VG: Kod kuće, u garaži imate...
Hirvonen: Pa, imam tri Ford Escorta Mk2 i oni su mi omiljeni, pa dva modela Ford Cortina Mk2 i jedan Cortina Mk1, jedan Ford Anglia i jedan raritet RS 2000 Mk1. E da, tu je i jedan Volvo 142 u verziji za reli.

VG: Pa, Vi stvarno volite Ford. Da li Vas dobro plaćaju za to?
Hirvonen: Ha, ha... Ne žalim se. No, ti automobili su mi stvarno dragi i uživam da ih vozim u slobodno vreme.

VG: A koja od Vaših ukupno 12 WRC pobeda Vam je najdraža?
Hirvonen: Dobro je kada započenete sezonu pobedom, kao u Švedskoj, ali meni je ipak najdraži trijumf pred domaćom publikom u Finskoj. To je broj 1! A svakako mi je draga i moja prva pobeda, u Australiji.

VG: I na kraju, šta očekujete od nastavka ove sezone?
Hirvonen: Smatram da nekih velikih promena neće biti. Sebastien će voditi, a mi ćemo pokušavati da ga dostignemo. Nadam se da ćemo biti uspešni, kao Jari-Matti na prošlom reliju na Novom Zelandu.