McLaren MP4-12C

Ime McLaren, iako “u opticaju” tek nekih 40-ak godina, gotovo da je postalo sinonim uspešnosti vrhunske automobilske industrije, orijentisane pre svega ka prestižnim takmičenjima, kakva je Formula 1, Le Mans, američki Can-Am ili Indianapolis 500. Kako i ne bi, kada je u poslednjih 30 godina, u F1 osvojeno čak sedam konstruktorskih i deset vozačkih naslova svetskog prvaka, i to u konkurenciji, “ljućoj” nego ikada!

Istovremeno, McLaren je trenutno jedini proizvođač automobila na svetu. On je uspeo da osvoji “krunu” i u Formuli 1, i na trci 24 časa Le Mansa, i na legendardnom Indianapolisu 500. Od 1963. godine, kada je Novozelanđanin, Bruce McLaren, osnovao pomenutu kompaniju, pa do današnjih dana, kada se na njenom čelu nalazi legendarni Ron Dennis (istovremeno i šef “Automotive” divizije, dok F1 ogranak od 2009. vodi Martin Whitmarsh), kompanija je u neprekidnom razvoju, usponu i jačanju, a kao dokaz toj činjenici, jeste i nedavno predstavljanje novog supersportskog automobila MP4-12C, koji bi u prodajnim salonima trebao da se nađe već 2011. godine.

U skladu sa renomeom
Svi se sećamo neprevaziđenog McLarena F1, supersportske automobilske ikone, koja ovih dana, upravo slavi 20 godina postojanja. Prvi je serijski automobil na svetu čija je karoserija u potpunosti bila izrađena od ugljenikovih vlakana, a još uvek drži titulu najbržeg serijskog automobila sa atmosferskim motorom (BMW-ov V12 agregat). Početkom 21. veka, usledila je plodna saradnja sa Mercedesom, iz koje se “rodio” SLR McLaren, ništa manje spektakularan supersportista, koji se proizvodio sve do 2009. i to u nekoliko varijanata (722, Roadster, Roadster 722 S, 722 GT i Stirling Moss), kada je celokupna pažnja usmerena na novi, samostalan projekat, već pomenuti MP4-12C.

Koliko je ovaj novi projekat shvaćen ozbiljno, dovoljno govori i podatak da je od 2007. godine, od kada je započet rad na razvoju novog automobila, pa sve do danas, oko 50 inženjera i vrhunskih test-vozača, prevalilo je više od milion kilometara u 40 različitih razvojnih prototipova, pri čemu su automobili podvrgavani zaista ekstremnim uslovima eksploatacije – od vožnji u arktičkom krugu na temperaturama do –50 °C, preko paklenih vrućina u Bahrainu na preko 50 °C, sve do vlažnih predela Južne Afrike i velikih nadmorskih visina. Ove godine, nekoliko prototipova poslato je na Novi Zeland i u Arizonu, radi daljih klimatskih testova, dok je određen broj vozila spremljen za pohod na ultimativni test – Nürburgring Nordschleife!

Iz vozačkog ugla
Naravno, kako je McLaren istovremeno i jedan od lidera u oblasti Formule 1, bilo je za logično da se u projekat, pre ili kasnije, uključe i njegova dva vrhunska vozača, aktuelni šampion F1, kao i nosilac titule iz 2008. godine, Britanci Jenson Button i Lewis Hamilton. Prilika se ukazala početkom marta na čuvenoj britanskoj Goodwood Motor Circuit stazi, kada su dva šampiona dobila priliku da “laširaju” MP4-12C u tzv. XP-Beta test-verziji.

Za upravljačem automobila XP8 i XP10, Button i Hamilton, kao što i dolikuje profesionalcima, prvo su se temeljno upoznali sa samim vozilom, a zatim su se i sami uverili u mogućnosti novog McLarenovog superautomobila. Naravno, pored dragocenih informacija o ponašanju vozila, kao i sistemima kontrole trakcije i stabilnosti, koje će preneti inženjerima, Button i Hamilton našli su vremena i za “provod”, puštajući MP4 u fenomenalne “driftove”, što u cilju promocije novog vozila, što kao “odušak” i intermezzo od izuzetno naporne i interesantne sezone F1.

Nakon testova, bilo je zanimljivo čuti i šta vozači F1 misle o “uličnom trkaču” McLarena. Prvi je bio Button, kojeg je novi McLaren impresionirao: “MP4-12C je izuzetno lak za vožnju. Kokpit je vrlo prijatan za boravak i daje vam osećaj kao da ste jedno sa automobilom. Isto tako, sedišta su izuzetno udobna, dok je raspored komandi krajnje logičan i pregledan. Takođe mi se svidelo što se na upravljaču ne nalazi selektor režima rada, kao na nekim drugim supersportskim automobilima, već ga jednostavno podesite pre same vožnje, a onda se potpuno koncentrišete na nju i uživate.

Što se tiče dinamičkih sposobnosti vozila, one su izuzetne, kako pri malim, tako i na velikim brzinama. Trebalo mi je vrlo malo vremena da se upoznam sa automobilom i steknem puno samopouzdanje. Nakon svega par krugova, već sam bio u mogućnosti da iz MP4 “iscedim” gotovo sve u krivinama, a čak i tada, fasciniralo me je to koliko je automobil miran i stabilan pri velikim brzinama. Kad smo već kod njih, to je možda bio i najveći problem, jer je 12C toliko brz, da ponekad zaboravite da je to ipak serijski automobil, namenjen redovnom saobraćaju!”

Drugi britanski šampion, Lewis Hamilton, ocenio je McLaren sledećim rečima: “12C je pravi vozački automobil, koji je ispunio sva moja očekivanja. Preglednost sa vozačke pozicije je odlična, što je redak slučaj kada su u pitanju supersportski automobili, a to naročito dolazi do izražaja u sporim, oštrim krivinama, kada ne morate da “izvirujete” oko A-stuba da biste videli gde put vodi, već da idealnom linijom “napadate” temena krivina. Nešto slično ovome doživeo sam jedino još u McLarenu F1...”

Savršena integracija
Razvoj MP4-12C započet je u istom onom simulatoru koji se koristi i za razvoj bolida Formule 1 u okviru McLaren Racinga i predstavlja savršen primer integracije razvoja trkačkih i serijskih automobila, kojem jedino Ferrari može da parira.

Prema rečima Dick Glovera, tehničkog direktora McLaren Automotive, MP4 je proizvod savršeno koordinisane integracije realnog i virtuelnog, budući da su Chris Goodwin i Kevin McGarrity, dva profesionalna trkača u okviru test-tima, jedan deo razvoja proveli vozeći gore pomenute prototipove, dok su ostatak vremena “potrošili” u simulatorima namenjenim Formuli 1, čime je značajno ubrzan i sam razvoj automobila, a istovremeno, obezbeđene vrhunske performanse, kvalitet i pouzdanost. Imajući u vidu ogroman uspeh i popularnost prethodnika, McLarena F1, nema nikakvog razloga da sumnjamo da će i “novajlija”, MP4-12C biti više nego rado viđen primerak u garažama mnogih koji su u stanju da za njega izdvoje oko 200.000 evra, koliko se predviđa da će koštati, kada se krajem 2010. godine i zvanično formira cena.